一把苦涩芳香的菜根，诞生一部词约义丰的《菜根谭》，伟人毛泽东读后发出了"嚼得菜根者百事可做"的感慨。一群气质相近、能吃苦敢冒险、重合作善谋略的转业军人，聚集在张湖海先生的周围，以其拙实而韵味十足、狂放而不失俊俏的手书"菜根香"三字为标志创立了自己的公司。"风俗菜园三千客，香满恭州第一楼。"——重庆东方菜根香由此发祥。
    直辖后的重庆市，百业待兴，商机无限。军人出身的公司领导层，以敏锐而深邃的洞察力、敏捷而坚毅的创造力，审时度势，运筹帷幄，于1998年夏进军重庆餐饮业，在罗汉寺素食楼，牛刀初试，誉满巴蜀。2000年春"重庆菜根香风俗酒楼"在重庆高新技术开发区隆重开业，树起川菜中餐大旗，重庆餐饮市场一时风起云涌，媒体惊叹为"菜根香现象"。为适应市场和公司发展的需要，2004年4月正式更名为：重庆东方菜根香餐饮有限公司。由于公司企业向海外发展的需要，2006年4月正式更名为重庆东方菜根香餐饮连锁管理有限公司。
    "菜根香"根植于巴蜀文化沃土，生长、发展于经营者独到的人生感悟，丰厚的文化底蕴贵族娱乐城与先进的经营思想融会贯通，诞生了"菜根香带来一片香；生意越好越打折、越是朋友越优惠；顾客是上帝、供货商也是上帝。"三大理念，菜品特色标举"南腔北调、自然家常"，卓尔不凡，如春风化雨，使枝繁叶茂的"菜根香"始终保持着旺盛的生命力。
    目前，集团公司拥有三百二十多家直营、加盟连锁店(中餐、火锅)，从业人员达一万多人，年营业额超过10亿元，成为全国知名的大型企业。系《全国十大连锁餐饮企业》、《中国餐饮百强》、《中国连锁百强》、《中华餐饮名店》、《中国服务业500强》、《重庆服务业100强》、《重庆企业50强》、《重庆私营企业五十强》、《重庆企业100强》；品种繁多的菜品源源不断地在国家级评比中摘金夺银、被授予荣誉称号；是中国烹饪协会团体会员，重庆市工商联、市总商会会员企业，重庆市渝中区餐饮行业协会副会长单位，连年被评为"纳税先进私营企业"。
    独资在澳门特别行政区注册成立了"中国东方菜根香（澳门）有限公司"， 投资2500万港元，在澳门最繁华的商业中心开办首家境外全资"菜根香"旗舰店，建造向海外拓展的前沿阵地，为菜根香集团闯入国际市场打下坚实的基础；面向西部大开发，投资近2000万元，建立了成都基地；这些举措，从总体构思上，初步完成了商圈战略布局。
    在向外扩展的同时，着眼于把企业做大做强做久，十分注重公司的内部建设。悉心打造自己的六大品牌：《菜根香》、《纤夫号子》（火锅）、《朕豆腐》、《湖辣鱼》（海帮菜）、《湖辣堂》（南北风味）、《万枝叶》（东南亚风味）;健全完善各种规章制度，坚持以制度管人、以制度管企业，实施正规化、数据化、标准化管理。在理念上勇于开拓，将自信、从容、宽厚溶化在三大理念及重大决策中；在管理上强调认真，把严谨、细致、缜密贯彻到九字秘诀和日常工作里，彰显著名品牌企业的风范。苦练内功，积聚力量，直面竞争，纵横驰骋，着力开拓新领域，加速实施产业化、连锁化、特色化的可持续发展战略，以弘扬华夏饮食文化、让中餐连锁走向世界为己任，始终保持着创业时期那么一种旺盛热情、那么一股拼命精神，保持强大的凝聚力和适度的扩张力，给市场带来希望、给企业带来希望、给员工带来希望。